クラシック音楽の歴史上、多くの作曲家が知られていますが、世界的に有名なクラシック音楽の作曲家の登場は、バロック期を待たなければなりませんでした。
バロック期のクラシック音楽においては、オペラの原型や器楽の確立など、音楽技法において目覚ましい発展が見られました。バロック期以降のクラシック音楽の作曲家で、特に有名な作曲家としては、例として以下のような人がいます。
（※国名はすべて現代のもの）
・バロック
ヨハン・パッヘルベル（ドイツ）
ヨハン・ゼバスティアン・バッハ（ドイツ）
ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル（ドイツ→イギリス）
フランソワ・クープラン（フランス）
アントニオ・ヴィヴァルディ（イタリア）
・古典派
ヨーゼフ・ハイドン（オーストリア）
ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト（オーストリア）
ルートヴィヒ・ファン・ベートーヴェン（ドイツ）
・ロマン派
フランツ・シューベルト（オーストリア）
エクトル・ベルリオーズ（フランス）
フェリックス・メンデルスゾーン（ドイツ）
フレデリック・ショパン（ポーランド）
スティーヴン・フォスター（アメリカ）
ジョルジュ・ビゼー（フランス）
モデスト・ムソルグスキー（ロシア）
ピョートル・チャイコフスキー（ロシア）
ロベルト・シューマン（ドイツ）
フランツ・リスト（ハンガリー）
リヒャルト・ワーグナー（ドイツ）
ジュゼッペ・ヴェルディ（イタリア）
ヨハン・シュトラウス2世（オーストリア）
アントニン・ドヴォルザーク（チェコ）
ジャコモ・プッチーニ（イタリア）
・近現代音楽
クロード・ドビュッシー（フランス）
モーリス・ラヴェル（フランス）
ジョージ・ガーシュウィン（アメリカ）
アラム・ハチャトゥリアン（アルメニア）
イーゴリ・ストラヴィンスキー（ロシア）
パウル・ヒンデミット（ドイツ→アメリカ）
ベンジャミン・ブリテン（イギリス）